Синдром приобретенного иммунодефицита (СПИД, AIDS по-английски), вызываемый вирусом иммунодефицита человека (ВИЧ или HIV), за его стремительное распространение и неизлечимость получил название “чума ХХ века”.
Откуда и когда он пришел точно неизвестно. Считается, что вирус был передан от обезьяны к человеку в 1920-х годах в западной Африке. Старейший образец крови человека, содержащий ВИЧ, относится к 1959 году. Это был мужчина, проживавший в Конго. Но условно история массовых заражений началась в 1970-х годах в США, Швеции, Танзании и Гаити.
Первые случаи болезни были обнаружены у проституток в США в 1969 году, но тогда этому не предали большое значение, посчитав протекание их заболевания редкой формой пневмонии.
В 1981 год в клиники Лос-Анджелеса и Сан-Франциско поступили молодые люди нетрадиционной ориентации с заболеваниями, не характерными для их возраста: рак сосудов и кожи. Врачи обратили внимание, что такое могло произойти при резком снижении иммунитета. В тот год от этого заболевания умерло не менее 128 человек. Так как большинство больных были гомосексуалистами, новая болезнь получила название «Иммунодефицит, передаваемый гомосексуалистами» или «Гомосексуальный рак».
В 1982 году “иммунодефицит гомосексуалистов” получил название Aquired Immune Deficience Syndrom (AIDS) – синдром приобретенного иммунодефицита (СПИД). Тогда же СПИД назвали болезнью четырех «Н», по заглавным буквам английских слов — гомосексуалисты, больные гемофилией, гаитяне и героин, выделив этим самым группы риска новой болезни.
Позже было установлено, что заболевание возникает из-за вируса, получившего название ВИЧ, который передается через жидкие среды тела: кровь, сперму, секреции влагалища и материнское молоко. В 1987 году Всемирная Организация Здравоохранения утвердила название «вирус иммунодефицита человека» как официальное. В этот период в ряде стран одобрено первое лекарство против ВИЧ-инфекции – азидотимидин, которое не излечивало полностью, но могло затормозить развитие инфекции.
Первый случай заражения ВИЧ в России зафиксирован в 1987 году: это был молодой человек, долго проработавший на африканском континенте переводчиком с английского. Через два года был выявлены первые случаи “детской ВИЧ-инфекции”.
Начало 90-х годов стало самым драматичным для многих людей — в этот период из жизни из-за осложнений, связанных со СПИДом, уходили многие знаменитости: лидер группы Queen Фредди Меркьюри, теннисист Майкл Вастфал, легенда мирового балета Рудольф Нуриев. Их поклонники были шокированы этими событиями.
Стремительно ВИЧ начал распространяться в среде наркоманов как на Украине, так и в России с конца 90-х годов. На Западе в этом время основной причиной заражения служил незащищенный секс. Случаи передачи инфекции исчислялись уже не сотнями, а тысячами. Общее число людей умерших от СПИДа во всем мире к 1997 году составило около 6.400.000 человек.
На смену Глобальной программе ВОЗ по СПИДу приходит новая Объединенная программа ООН по СПИДу, в деятельности которой участвуют все шесть агентств ООН: ВОЗ, ЮНИСЕФ, ЮНЕСКО, UNPA, UNDP и Всемирный банк. В Ванкувере (Канада) состоялась XI Международная конференция по СПИДу, на которой было объявлено о новом поколении лекарств — ингибиторах протеазы.
За все годы борьбы с ВИЧ лекарство против него так разработано не было, не смотря на потраченные миллиарды долларов. Остановить распространение инфекции тоже пока не удалось ввиду сложности борьбы с ней. Каждый год в газетах появляются новости о том, что болезнь будет побеждена к такому-то году, но чуда не происходит.
